LA PSICOLOGIA COMO PROFESION

LA PSICOLOGIA COMO PROFESION
GRANDEZA Y PELIGROS DE LA PSICOLOGIA COMO PROFESION

1. Surgimiento y desarrollo de la psicología como profesión

2. Las razones del éxito

a) Prestigio de la ciencia experimental.

b) Despersonalización de la medicina

c) Inseguridad del individuo en la sociedad contemporánea

d) Desvalimiento en situaciones límites

3. Los peligros. Banalización de la psicologia

4. Ética profesional

5. Los riesgos para el psicólogo

6. La formación de los psicólogos


1. Surgimiento y desarrollo de la psicología como profesión

Alguna vez he contado que cuando yo era estudiante de filosofía en la Universidad de Barcelona, antes de nuestra guerra civil, asistí a una conferencia en el Instituto Psicotécnico que dirigía Emilio Mira en la que un alemán, Moede, nos dijo muy orgulloso que él era psicotécnico de los ferrocarriles alemanes, la única empresa en el mundo según él que tenia un psicotécnico entre su personal. En el propio Instituto Mira era al mismo tiempo profesor de psiquiatría en la Facultad de Medicina pero había quien como Del Olmo, autor de varios tests, se dedicaba exclusivamente a su tarea en el Instituto y años después emigrado en Venezuela fue psicotécnico de la Standard Oil. O sea que ya entonces existían personas que tenían la psicología aplicada como ocupación profesional, bien colaborando con centros educativos para el despistaje de superdotados o de deficientes mentales bien colaborando con empresas en tareas de selección de personal. Ya existían pero eran muy pocas. Treinta y tantos años después cuando como catedrático de Psicología en la Universidad de Barcelona introduje la licenciatura en este campo al mismo tiempo que Yela y Pinillos lo hacian en Madrid la situación seguía siendo aproximadamente la misma, aunque había aumentado el interés por la psicología aplicada incluso en el campo de la clínica el interés seguía centrado en la práctica de los tests.
De manera que al establecer la licenciatura yo sabia que estaba satisfaciendo una demanda real porque existía una gran curiosidad en torno a la psicología de manera y efectivamente la nueva carrera contó desde el principio con un gran número de seguidores, un número que a medida que pasaron los años no solo se mantuvo sino que aumentó continuamente y no solo aumentó el número de estudiantes en las Universidades pioneras, sino que, año tras año, nuevas Universidades establecieron la nueva preparación profesional de manera que mi alegría inicial por el éxito de la iniciativa pronto se transformó en angustia. ¿Donde iban a encontrar trabajo tantos centenares, quizás millares, de psicólogos que cada año recibían el titulo?
La verdad es que han encontrado trabajo. Los Colegios Profesionales de Psicólogos de las distintas Comunidades autónomas cuentan hoy con más de 60.000 afiliados y los índices de paro de los licenciados en psicología no son superiores a los egresados de otras Facultades.
Muchos de estos psicólogos colegiados trabajan individualmente o agrupados en pequeños grupos en despachos abiertos al publico al que ofrecen asesoramiento y terapia psicológica. Otros son empleados por empresas privadas o por los distintos niveles de la Administración pública: estatal autonómica y local en servicios especializados de una gran variedad de tipos: hay psicólogos trabajando a pleno tiempo en instituciones educativas, hospitalarias, carcelarias, de atención a la tercera edad, de adopción de menores, de lucha contra el maltrato… y hay también psicólogos ocupados en instituciones deportivas igual como hay psicólogos que se ocupan de cuestiones de tráfico y psicólogos que prestan sus servicios como mediadores. Y termino recordando que, desde hace un tiempo, la administración de la justicia puede pedir asesoramiento psicológico y que para responder a esta demanda los colegios has establecido turnos de intervención diferenciados para la justicia civil y para la criminal. Todo lo cual significa que la psicología como profesión en muy poco tiempo se ha extendido y se ha consolidado, algo que no puede haber ocurrido al azar sino que ha de tener razones sociales e ideológicas importantes que a continuación intentaré identificar.



a) El prestigio de la ciencia experimental
Durante muchos siglos la psicología fue fundamentalmente una reflexión sobre la naturaleza y las capacidades del ser humanos y en primer lugar de sus capacidades cognitivas. Fue a finales del siglo XIX cuando algunos psicólogos optaron por la metodología experimental y así cayeron en la cuenta de que era posible medir, con mas o menos precisión, diferencias individuales en aptitudes y formas de comportamiento. Nacía así la psicología aplicada y con ello la posibilidad de convertirla en dedicación profesional. Es la psicotecnia a la que me refería en la introducción a estos comentarios.
Actualmente la capacidad que se supone que posee el psicólogo para valorar las capacidades de los individuos concretos y predecir en alguna medida sus comportamientos se aplica en otras situaciones además de las escolares o laborales, Por ejemplo es posible que un Departamento de la Administración encargado de velar por las adopciones encargue a un psicólogo el evaluar si una pareja determinada está en condiciones de asumir la responsabilidad que supone el adoptar a un niño. Y algo todavía mas especifico, hoy es una práctica normal un juez solicite de un psicólogo un diagnostico sobre determinados aspectos de la personalidad de un acusado o que, en un pleito, acepte las alegaciones basadas en informes de sendos psicólogos que pueden aportar las parten en litigio.
En todos estos casos se da por supuesto un hecho y es que la psicología es una ciencia y que las afirmaciones que hace el psicólogo basándose en sus conocimientos de esta ciencia tienen por tanto un alto grado de credibilidad. Así el primer motivo de la rápida expansión de la psicología como actividad profesional es la confianza de la sociedad de nuestro tiempo en el conocimiento científico. Una explicación que, como veremos mas adelante, exige muchas matizaciones.

b) La despersonalización de la medicina.
La medicina moderna se apoya sobre un conocimiento científico del organismo humano y de su funcionamiento y sobre la posibilidad de corregir los defectos de este funcionamiento bien por medicamentos bien por intervenciones quirúrgicas y es evidente que desde finales del siglo XIX la medicina apoyada en el conocimiento cada vez mas profundo de los procesos normales y patológicos del organismo humano y en el progreso de las técnicas de intervención ha hecho progresos aparatosos. Pero al mismo tiempo este progreso tiene sus inconvenientes, tradicionalmente el medico era un medico de medicina en general
lo cual quería decir que tenia una relación personal con el paciente al que trataba en situaciones clínicas muy diversas y muy a menudo era incluso un médico familiar que conocía a los distintos miembros de la familia y conocía por tanto el ambiente familiar. El medico de nuestros días aunque recibe una formación general en medicina en su ejercicio profesional es, cada vez mas, un especialista que tiende a ver a sus pacientes como ejemplares diversos de la dolencia en la que él es especialista y tiende por ello a ignorar el conjunto de la personalidad y las condiciones de existencia de sus pacientes. Y la verdad es que en el curso de cualquier enfermedad y de cualquier comportamiento anormal del organismo no solo influyen los órganos afectados sino el conjunto de la personalidad del sujeto enfermo y la actitud que éste adopta ante su enfermedad y por supuesto también la actitud de quienes le rodean,
Esta limitación de la medicina que podemos calificar de organicista ha sido observada y denunciada desde hace tiempo. De hecho a comienzos de siglo XX y antes de que se generalizase la apelación a la psicología, el psicoanálisis ya fue una respuesta a esta carencia. Dado que el psicoanálisis a su vez se ha convertido en una especialidad y que tiene un sistema de formación específica distinta de la del psicólogo queda al margen de esa exposición. A efecto de mi comentario lo que importa es notar que paulatinamente esta limitación de la práctica medica ha generalizado la impresión de que para recuperar la salud, objetivo ultimo de la medicina era necesario tener en cuentas los datos ofrecidos por la Psicología lo cual se traduce en la posibilidad de que el médico solicite la colaboración del psicólogo y también de que el psicólogo se encargue de ciertas terapias. Depresión, angustia, adiciones: alcohol, drogas... trastornos en el régimen alimenticio: anorexia, bulimia....
Como es patente las relaciones entre medicina y psicología tanto en el orden de las competencias como en el de las situaciones administrativas de sus agentes distan de estar claramente definidas y reglamentadas pero esto escapa al tema de este comentario. Lo que pretendo recordar es que la "despersonalización" de gran parte de la práctica médica en nuestro tiempo es una de las razones de la gran expansión de la psicología como profesión.

c) Inseguridad del individuo en nuestra sociedad
Las sociedades tradicionales en sus múltiples formas tienen algo en común, la existencia de un sistema de normas que regulan los comportamientos de los individuos y sus relaciones entre ellos y no solo existen normas sino una presión social muy fuerte para que cada cual se comporte de acuerdo con las normas correspondientes a su situación. No trato con ello de hacer el elogio de la sociedades tradicionales, en general son sociedades fuertemente jerarquizadas y las normas sociales refuerzan la jerarquía y por tanto la dependencia y en general también las normas sociales permiten una doble moral. Lo que si pretendo decir es que en estas sociedades saben en cada momento el comportamiento que se espera de ellos. Pueden por supuesto rebelarse contra esta presión pero saben el precio que deberán pagar por ello.
Las normas hay que aprenderlas y los padres o los familiares próximos son los primeros maestros y a lo largo de los maños mantendrán su prestigio y pueden aconsejar y aclarar las dudas de los jóvenes. y les aconsejan. Y no solo el entorno familiar el que ofrece asesoramiento y si es preciso ejerce presión. Como ya he dicho el medico no solo intenta curar sino que a menudo aconseja y a menudo es también medico familiar. También el abogado y el notario, en los niveles sociales que pueden necesitar sus servicios, personifican las normas vigentes y actúan como asesores de confianza. Y finalmente el sacerdote, como confesor o como director de conciencia.
En nuestra sociedad todo esto ha cambiado, el individuo desde su infancia se mueve en muchos ambientes, entra en contacto con otras `personas, tiene acceso a otras formas de vida distintas de las de su casa, En principio tiene un gran ámbito de libertad pero también con facilidad se siente inseguro y desorientado. No creo que haya ninguna exageración en decir que la razón principal de la difusión de la psicología como profesión en nuestro tiempo es la cantidad de gente que se siente insegura ante sus problemas y busca un apoyo moral.
Cuando los primeros licenciados en psicología empezaron a trabajar profesionalmente con mucha frecuencia se les pedía ayuda para mejorar el comportamiento de hijos con dificultades escolares o con problemas de adolescencia. En realidad eran padres que se sentían inseguros y desorientados y buscaban orientación y apoyo.
O bien se trataba de personas que tenían dificultades en su relación con su pareja y buscaban apoyo moral.

d) Desvalimiento en situaciones limites
En m infancia el médico que atendía a un enfermo grave cuando llegaba una fase terminal decía a los familiares: "Mi tarea ha terminado, no tiene sentido que siga, pueden llamar al sacerdote" Actualmente creemos que el médico ha de continuar ocupándose del enfermo terminal incluso si sabe que no puede hacer nada por prolongar su vida para humanizar su existencia hasta el ultimo momento. Sin entrar aquí en las complejas cuestiones psicoéticas que pueden plantearse en relación con estas situaciones lo que si resulta evidentes que esta atención al enfermo tiene un componente psicológico muy importante y por tanto implica la colaboración de medico y psicólogo. Pero la muerte de una persona normalmente representa además una experiencia fuertemente emotiva para sus familiares directos. También en este caso la sociedad tradicional tenía recursos tradicionales para expresar y suavizar el duelo. En nuestra sociedad donde los individuos han de confiar exclusivamente en sus propios recursos afectivos se está generalizando la práctica de acudir a la ayuda de un psicólogo.
Pero la muerte no siempre acontece al final de una enfermedad, puede ser consecuencia de accidentes externos, catástrofes colectivas como el atentado ferroviario en Atocha o accidentes como los que ocurren cada final de semana en las carreteras españolas. En todos estos casos se producen muertes y agonías y heridas y mutilaciones graves y en todos estos casos se requiere no solo ayuda médica sino psicológica. Una ayuda que necesitan también las personas que han resultado ilesas pero que han recibido un xoc considerable y, mas todavía. si han visto fallecer o quedar heridos graves a personas con los que están afectivamente unidas como puede ser el padre o la madre que resultan ilesos pero ven muerto o gravemente herido a un hijo. Tradicionalmente los equipos que acuden a atender a las victimas de un accidente están preparados para ofrecer a las victimas atención médica de urgencia y traslado a un centro medico en las mejores condiciones pero es evidente por lo que acabo de decir que en muchos casos las victimas más que atención médica hesitan atención psicológica. Y es un dato muy positivo saber que a partir de Atocha y de la movilización de psicólogos que se produjo para prestar ayuda a los afectados en muchos lugares de España los servicios para ayudar a los accidentados han incorporado servicios psicológicos.
No tendría sentido proponer una explicación única para esta apelación a la ayuda del psicólogo en situaciones límites. Es posible pensar que en una sociedad tradicional están mas asimilados sistemas de creencias que dan sentido a la muerte pero también es posible pensar que la sociedad tradicional poseía recursos para socializar el duelo y con ello hacerlo mas soportable. Y por otra parte es evidente que en una sociedad en la que los accidentes con consecuencias graves son cada vez mas frecuentes, por ejemplo en las carreteras, es absurdo ofrecer a la victimas ayuda estrictamente médica, o peor todavía reducida al traslado de las victimas a un centro médico.

3. Los peligros. La banalización de los recursos psicológicos.
Basta repasar los títulos de los libros que se publican para advertir la gran cantidad de libros que proponen métodos o prácticas para llevar una vida equilibrada y armónica o para superar nuestras limitaciones o nuestros problemas en cualquier sentido. En algunos casos de trata de propuestas o de reflexiones perfectamente justificables desde una interpretación de la vida humana y de sus problemas coherente con lo que nos dice una psicología que podemos calificar de científica, En otros muchos casos en cambio de se trata de meras banalidades o de auténticas supercherías con el ropaje de creencias exóticas o de prácticas esotéricas. Y lo que he dicho de los libros puede repetirse para periodicos y revistas y para las emisiones de radio y de televisión. Podríamos decir que la psicología está en peligro de morir ahogada por su propio éxito. Y que corresponde a los psicólogos el velar por su prestigio manteniendo la mas estricta seriedad en su actuación y en su propaganda.

4. Ética profesional
Cuando discutíamos sobre los posibles contenidos del plan de estudios de la recién nacida licenciatura en psicología yo insinué varias veces la posibilidad de introducir una asignatura que se denominase ética o deontológica profesional, una propuesta que no encontró el menor eco entre mis colaboradores. Sus recelos no me resultaban difíciles de entender, estábamos dedicados a poner en pié una especialidad que, aunque ubicada en la Facultad de Filosofía y Letras, pretendía tener carácter estrictamente científico y hablar de ética parecía dar a entender que mantenía lazos con la filosofía. De manera que renuncié a mi propuesta pero andando el tiempo la ética ha acabado por surgir en otro contexto, en la actividad de los Colegios Profesionales de Psicólogos. El Colegio de Cataluña se dotó hace tiempo de un Código deontológico y recientemente el Consejo General de los Colegios de España ha aprobado uno que pretende tener valor general. Existen por otra parte Códigos similares reconocidos internacionalmente.
Básicamente el contenido de estos códigos puede resumirse así. El psicólogo que ofrece sus servicios al público en general o en el marco de una organización determinada debe ser capaz de asumir la tarea que se ofrece a realizar lo cual significa en primer lugar que ha recibido la formación adecuada y legalmente exigida pero que debe además esforzarse por mantener al día su formación, que debe utilizar métodos e instrumentos que cumplan con los estándares científicos vigentes y que si llega un momento en que advierte que una tarea o la resolución de un caso concreto desborda sus posibilidades o trascurre demasiado tiempo sin conseguir resultados apreciables debe reconocer sus propios limites e interrumpir su intervención.
En ningún caso debe utilizar en provecho propio la información que consigue en el curso de su intervención. Tampoco puede comunicarla a terceros sino que, por el contrario, debe hacer todo lo posible para mantener su confidencialidad. Por supuesto, cuando el psicólogo reúne información por cuenta de una empresa o institución sobre personas que aceptan el examen el diagnostico del psicólogo deberá trasmitirse pero si no hay razones graves que lo impidan y si el sujeto examinado lo desea se le deberá informar sobre los resultados.
Cuando el psicólogo trabaja por cuenta de una organización pública o privada puede haber casos y situaciones en los que los objetivos de la organización y los del sujeto difieran a corto o a largo plazo. Un ejemplo puede ser el psicólogo que trabaja en el seno de una institución penitenciaria. En estos casos el contrato de trabajo debería explicitar claramente los objetivos de la intervención del psicólogo y admitir que el psicólogo en determinados casos pueda inhibirse de dar su opinión por razones de conciencia.
En principio el psicólogo debe respetar la tarea llevada a cabo por otros psicólogos y no criticarla o devaluarla excepto si cree que con su silencio está causando un daño grave en cuyo caso la mejor solución es que denuncie la situación al Colegio para que sea éste quien intervenga.
No estará de más añadir que la elaboración de códigos de ética profesional no figuraba entre los primeros objetivos de los Colegios Profesional cuando se fundaron pero que ha sido la experiencia acumulada lo que ha obligado a formularlos y en este momento en todos los Colegios de las distintas Comunidades Autónomas existen Comisiones deontológica en funcionamiento. El hecho de que de los psicólogos intervengan a menudo como peritos en juicios civiles con intereses encontrados ha influido mucho en el aumento de las reclamaciones.

5. Los riesgos para el psicólogo
Cada persona es distinta por lo que muy bien puede afirmarse que cada psicólogo es distinto y tiene por tanto su propia manera de aplicar sus conocimientos en su ejercicio profesional y no es difícil señala que muchos rasgos muy marceados de un personalidad pueden influir negativamente en la practica de la psicología, una persona insegura de su misma o tímida en sus relaciones con los demás con facilidad no será capaz de inspirar su cliente la confianza necesaria para que el tratamiento tenga éxito mientras a la inversa una persona muy segura de si misma con facilidad convierte al paciente en indefinidamente dependiente. Una persona precipitada con facilidad llega a conclusiones que pueden resultar equivocadas mientras que alguien muy meticuloso corre el riego de eternizarse en los detalles. Estas características personales y muchas otras que podrían citarse influyen en el éxito y el fracaso en cualquier profesión y muy especialmente en las profesiones basadas en las relaciones personales pero aquí quiero reherirme a unos rasgos de personalidad que influyen específicamente en el ejercicio de la psicología como profesión. Para influir sobre el comportamiento de su cliente el psicólogo debe comprender su problema ponerse en alguna media en su lugar y sentir lo que el siente. Pero este compartir su situación y sus sentimientos no puede ser total, porque el cliente es solo un cliente entre otros y el psicólogo después de atender a uno ha de estar disponible para el siguiente. Pero el ejercicio repetido de esta disponibilidad mantenido en el tiempo tiene un peligro evidente, el caer en la rutina, y por tanto en los antípodas de lo que debe ser la acción del psicólogo para que sea efectiva. A la inversa si el psicólogo comparte los problemas de la persona a quien atiende hasta el punto de hacerlos suyos y de que afecten a su propia vida personal pierde o ve muy disminuida su disponibilidad. Usando la metáfora consagrada para estos casos diremos que se ha quemado, "burn out". O sea que el psicólogo todo a lo largo de su vida profesional debe mantener la línea estrecha que separa la identificación afectiva con el paciente y la rutina convertida en coraza.



6. La formación de los psicólogos
La primera condición para ejercer profesionalmente la psicología es haber cursado los estudios de la licenciatura en psicología. Es una prescripción legal perfectamente lógica pero, aparte de ser legal y lógica ¿es una preparación adecuada? ¿No seria mejorable?
Si se pregunta a los recién licenciados si consideran que la preparación que han recibido les prepara para un ejercicio profesional la mayoría se muestran escépticos, han aprendido un montón de cosas sobre el comportamiento humano pero son cosas dispersas que no ven bien como se integran y menos como sobre estos conocimientos se puede basar un ejercicio profesional.
A ello se puede responder que es cierto que han recibido un conjunto de conocimientos sobre el comportamiento humano que pueden considerar científicamente validos pero que no forman un todo coherente porque la psicología contemporánea tampoco lo es, existen distintos enfoques teóricos y existen ámbitos de investigación muy diversos. Y se puede añadir que la práctica profesional en último término solo se aprende en la propia práctica. Pero una vez dicho esto para justificar la situación actual también se puede decir algo para mejorarla. Los que establecen el plan de estudios y los profesores que enseñan en clase deberían recordar que los alumnos de psicología en su gran mayoría no son futuros investigadores sino profesionales de la psicología y por tanto que tratarán con comportamientos personales lo cual significa que dentro del conjunto de los datos científicos habría que priorizar los que se refieren al ser humano en su conjunto y recordar igualmente que tratarán con individuos concretos en situaciones determinadas y por tanto que el estudio de las diferencias individuales y de los comportamientos en situaciones concretas debería merecer una atención preferente. Y por otra parte parece evidente que la licenciatura debería acabar con un practicum en condiciones.
Y una vez dicho todo esto solo resta añadir que la formación del psicólogo profesional no termina en el momento en que deja la Facultad sino que en cierta medida es entonces cuando realmente empieza, cuando empieza a tener claro el campo en el que va a trabajar y cuando se hace conciente de sus carencias. Y es cierto que existe una gran variedad de ofertas para esta formación pero es una oferta muy poco estructurada. Siempre he mantenido la opinión de que seria muy deseable la colaboración entre Facultades de Psicología y Colegios Profesionales de Psicólogos para planear conjuntamente una oferta sistematizada de formación post grado pero parece que es muy difícil conseguirlo.

UNA LECCION MAGISTRAL

UNA LECCION MAGISTRAL
Aunque utilizo el ordenador y me muevo por internet cuando lo considero necesario no estoy enganchado a la red de manera que fue por pura casualidad que me tropecé con lo que voy a contar. Intentaba aclarar como se descargan videos y lo ensayé con el primer video que encontré que era la lección de despedida de un profesor americano. Y en cuanto empecé a oírle ya no pude dejarlo.
La Universidad es la Carneige Mellow, una pequeña pero muy acreditada Universidad fundada a comienzos del siglo XX que con el tiempo se ha convertido en un centro de referencia para la investigación en informática y muy recientemente Bill Gates le ha concedido un millón de dólares para construir un centro dedicado a este tema que llevará su nombre. Pero Carneige Mellow tiene otra característica singular y es que tiene una Facultad de Arte y dadas las aficiones de Carneige Mellow por la interdisciplinariedad hace un tiempo se establecieron estudios dedicados a las aplicaciones de la informática a la creación artística en un sentido amplio que abarca de las películas de animación a la realidad virtual y por supuesto a los juegos por ordenador. El éxito fue inmediato y después de unos años de repetirse se creó un centro de investigación y de enseñanza dedicado al "entertainment" que ha sido imitado en muchos lugares del mundo. La lección magistral es del Profesor Randy Pauch, el iniciador de estos cursos y que es además un excelente orador, habla durante una hora entera sin tarima delante y sin mirar un papel y mas que hablar representa y en un momento determinado para demostrar su bullen estado físico se echa al suelo y realiza unas constricciones inverosímiles. Pero sobre todo sonríe y ríe y hacer reír a su auditorio. El tema de su charla es como dar cumplimiento a los sueños infantiles y así cuenta como ha realizado los suyos a través de su carrera profesional para acabar aclarando que lo que ha contado es una apología del trabajo duro y de la dedicación a los demás y añadiendo que los auténticos destinatarios de su charla son sus hijos. Porque el profesor que así se despide de su carrera profesional no se ha jubilado sino que tiene 46 años y cuando pronunció la charla, el 18 de septiembre del año pasado, hacía un mes que le habían anunciado que tiene un cáncer de páncreas y una esperanza de vida de seis meses.
Son ya varios millones los que han visto y oído su charla por internet. Si usted quiere añadirse a ellos la encontrará fácilmente en la web de Carneige Mellow. Pero como es probable que no le resulte fácil seguir el inglés hablado puede ver la página personal de Randy Pausch y allí encontrará entre otras cosas el texto escrito en inglés. Y cuento con que me lo agradezca.
Miquel Siguan lA vANGUARDIA 10.ii.2008
msiguan@gmail.com

FORMENTERA, MON AMOUR ( La Vanguardia 24 VIII 07)

Hace cerca de cuarenta años estuve por primera vez en Formentera y quedé prendido de su encanto. Y decidí que la lengua de arena que se extiende frente a Ses Illetes y hacia el Espalmador y el mar que se abre a ambos lados es el paraje mas hermoso del Mediterráneo, que para mi es como decir que es el paraje mas hermoso del mundo. Un arenal solitario y virgen por el que se podía andar durante horas sin encontrar a nadie. Y no es que la isla no estuviese habitada, en Formentera se conservan restos prehistóricos y romanos y fenicios y árabes y cristianos y fue solo en la edad moderna cuando barcazas de argelinos, pues Formentera está mas cerca de Argel que de Barcelona, llegaban y se escondían en la isla y al amanecer de la mañana siguiente desembarcaban en alguna cala ibicenca para llevarse un botín modesto, unos sacos de trigo, media docena de corderos, quizás, con un poco de suerte, una muchacha como todavía recuerdan las canciones populares de la isla. En aquel tiempo Formentera se despobló y solo a mediados del siglo XIX volvió a tener habitantes estables que, como en la Ibiza de donde procedían, seguían viviendo como sus antepasados muchos siglos atrás. Pero en los días en los que yo llegué llegaban también los primeros hippies. Surgido en los campus de las Universidades de California en los años de la guerra del Vietnam, del mayo francés y de la primavera de Praga, el pueblo de las flores se desplazaba siempre hacia el este, primero a Nueva York y luego, cruzando el charco, a Londres o a Amsterdam y de allí directamente a Ibiza y los mas decididos a Formentera y después de una temporada de adoraciones nocturnas a la Luna en la playa de Mitjorn seguían a Marraqueix o directamente al Nepal y a Kapmandu.¿Qué extrañas razones hicieron de Formentera un lugar de peregrinación? ¿Será verdad que en los freus entre Ibiza y Formentera está uno de los polos mágicos de nuestro planeta?Sin excluir la explicación mágica se puede suponer también que hasta las costas de California habían llegado noticias del Paraíso. Ya antes de la guerra civil habían recalado en Ibiza artistas y escritores europeos, algunos huyendo de Hitler y tal fue el caso de Erwin Bronner, el revalorizador de la arquitectura popular ibicenca pero también estuvo aquí Hausmann y Walter Benjamín y Will Faber, el herrero artesano convertido en pintor abstracto que tan honda huella dejó en nuestra pintura y que cuando llegó a Barcelona y preguntó en la Oficina de Turismo donde se podía vivir con menos dinero en España le respondieron que en Ibiza.Entre los que ya se habían instalado en Formentera cuando yo llegué por primera vez a la isla estaba Walter Monch, un prestigios romanista e historiador de la música que se instaló con mujer e hijos en lo que con el tiempo seria la mítica Fonda Pepe y su esposa vivió el naufragio del Manolito, una embarcación de vela que una vez al día hacia el trayecto Ibiza Formentera. La navegación entre las dos islas puede convertirse a ratos en muy peligrosa y con el dramático hundimiento del Manolito se acabó la historia antigua. La Joven Dolores que le sucedió ya era una embarcación a motor y hoy el trayecto del puerto de Ibiza al de la Sabina es una especie de autopista donde se exhiben todas las novedades del último Salon NáuticoEl profesor Monch en un relato autobiográfico no solo nos ha dejado amplia información sobre los extranjeros que se instalaron en la isla en aquellos años, mucho antes de que llegase la electricidad, sino que además nos ofrece una noticia altamente curiosa. August von Kotsebue (1761-1819) fue un escritor alemán de vida extremadamente agitada, buena parte de ella al servicio del zar de Rusia, y finalmente asesinado por un estudiante nacionalista alemán y al mismo tiempo un escritor extraordinariamente productivo con un centenar de obras dramáticas, buen número de libretos de operas y dramas musicales a mas de libros de viajes y relatos autobiográficos y en su tiempo gozó de una gran popularidad. Y entre su ingente producción figura un drama musical, que probablemente nunca se representó, titulado “El ermitaño de Formentera” ¿De donde pudo tener noticia Kotzebue en pleno siglo XVIII de la existencia de Formentera? ¿Y porque la única referencia que ofrece es que en la isla abundan las serpientes?Se trata de una obra barroca y moralizante que recuerda el teatro de Calderón pero con una mentalidad liberal e ilustrada, algo sorprendente en quien pasó la mayor parte de su vida al servicio de los zares. La trama es una historia de amor entre el hijo de un ermitaño formenterense y cristiano y la hija de un pirada turco y musulmán, una historia repleta de encuentros y desencuentros, casualidades y sorpresas, complicada todavía por la diferencia de religiones y los enfrentamientos consiguientes, pero el amor todo lo vence y finalmente la pareja decide casarse y cuando dudan sobre quien puede bendecir su unión el turco lo resuelve uniéndoles en nombre de Alá, ya que Dios es el mismo cualquiera que sea el nombre y el rito con que se le venere y por encima de las diferencias de raza o de situación social. O sea un canto a la fraternidad universal dos siglos antes de que llegasen los hippies con la guitarra al hombro y las cabelleras sueltasHan pasado cuarenta años desde entonces y ellos ya son solo un recuerdo en la mente de quienes les conocimos. Y yo nunca volveré a Formentera. No quiero que nada manche la imagen que guardo del lugar que para mí ha sido el más bello del mundo.PS: Dos días después de escrito este articulo me entero de que un reguero de fuel escapado de un barco hundido esta llegando a las Illetas. Que Dios nos perdone a todos.

Miquel Siguan
Catedrático emérito de la UB
msiguan@ub.edu

Frase a destacar: “¿Será verdad que en los islotes entre Ibiza y Formentera se sitúa uno de los polos mágicos de nuestro planeta?

CUERPOS A MEDIDA

De mi infancia guardo el recuerdo de una niña en el vecindario que tenia el labio leporino, el labio superior partido y doblado, un defecto congénito poco frecuente pero que pesaba como una losa sobre quienes lo sufrían y que dificultaba seriamente su vida afectiva. Y conocí también niños y mayores con una gran mancha roja o negrusca en la cara o en alguna otra parte visible del cuerpo y adolescentes patizambos, deformaciones todas que los progresos de la medicina reparadora han hecho desaparecer de manera que de ninguna manera voy a criticar a la cirugía estética. Pero sí vale la pena reflexionar sobre lo que está ocurriendo en este campo.Desde hace un tiempo los progresos de la cirugía han permitido no solo intervenir en el funcionamiento del organismo sino modificar su aspecto como ocurre en los ejemplos que acabo de citar. De hecho el gran impulso para la cirugía reparadora fue la guerra del 14, cuando miles y miles de soldados resultaron con la cara destrozada por los proyectiles, los que en Francia se llamaron los “gueules casses”, mientras que la guerra mundial posterior significó su mayoría de edad, Entre reparar la cara de un soldado destrozada por proyectiles y modificar la nariz de una adolescente caprichosa la técnica quirúrgica es la misma y el objetivo en definitiva es el mismo, una imagen mas estética, la diferencia está en todo caso en el matiz de la motivación, y ello explica la tendencia a sustituir la denominación de cirugía reparadora por la de cirugía estética. Sea cual sea su denominación la expansión en los últimos treinta años de esta especialidad de la medicina ha sido explosiva. Se han multiplicado las zonas tratadas y las formas de intervención: lipoescultura, modificando la forma y la consistencia de cualquier región del cuerpo, modulación de la forma del pecho femenino con gran variedad de técnicas y de implantes, liftings para tensar el cutis y hacer desaparecer las arrugas en cualquier zona y por supuesto en primer lugar en la cara y en las zonas mas visibles, otoplastia, rinoplastia y, la última en llegar y que parece que hoy es la que tiene mas demanda, especialmente en el sexo masculino, la blefaroplastia o cirugía para rejuvenecer la mirada. Con esta expansión lo que hace un tiempo era un capricho de millonarios se está convirtiendo en una necesidad social, Aumentan el número de clínicas y de profesionales dedicados a ella y aparecen los aficionados y se amplia el abanico de los precios y surge la competencia. Abundan los extranjeros del norte de Europa que acuden a Barcelona atraídos por el prestigio de sus profesionales pero también por unos precios mas atractivos pero todavía lo son mas en Argentina y en otros países suramericanos y la tercera parte de los franceses que se operaron el año pasado lo hicieron en Túnez .Claro que esta expansión tiene sus riegos, cada vez con mas frecuencia llegan a los periódicos noticias de accidentes graves e incluso de muertes ocurridas en intervenciones que no respondían a ninguna necesidad sino a un mero capricho estético pero no hay peligro de que esto haga variar la tendencia, También cada día muere gente en accidentes en la carretera y no por ello dejamos de usar el coche. La cirugía estética ha llegado para quedarse.En los últimos siglos el avance extraordinario de las ciencias naturales ha permitido innovaciones impensables en el pasado, aviación, teléfono, radio y televisión, ordenadores, Internet… pero desde hace algún tiempo es el progreso de la biología y de la técnica aplicada a la biología lo que está permitiendo realizaciones sorprendentes que modifican procesos biológicos, por ejemplo la reproducción, que parecían intocables y casi sagrados. Y lo ocurrido hasta ahora es solo el prólogo de lo que puede venir de manera que la cirugía estética es solo el comienzo. Obviamente las modificaciones en el cuerpo se hacen para acercarse a un modelo de belleza que se considera deseable porque expresa la perfección del cuerpo humano pero es sabido que a lo largo de la historia la imagen ideal del cuerpo y de su apariencia ha variado profundamente y también es sabido que este canon esta sujeto a modas, modas que cada vez cambian mas rápidamente. Y si una señorita ha podido decidir hasta ahora el cambiar el color de las uñas o del pelo o la altura de la cintura en sus vestido según las modas o según su humor ¿por qué, si la técnica se lo permite, no va a variar según las temporadas la forma de sus senos o de sus glúteos? E incluso podemos imaginar que en las pasarelas del futuro al lado del modisto genial figure el cirujano estético que ha moldeado el cuerpo de las modelos para ajustarlas a las creaciones del genio. Pero ¿hasta que punto este esfuerzo para acercarse a un ideal de belleza satisface las necesidades del ser humano?El que desea cambiar de aspecto es porque de alguna manera está insatisfecho con el que tiene, porque le hace sentirse inseguro en sus relaciones con los demás y porque cree que un aspecto más cercano a los estándares estéticos vigentes aumentaría su autoestima. Y es posible que la intervención quirúrgica colme sus deseos pero también es posible que a pesar de la intervención su vida siga discurriendo por los mismos caminos y que su inseguridad se mantenga de manera que traslade sus esperanzas a una nueva intervención y luego a otra y así entre en un circulo inacabable de esperanzas ilusorias y de angustias. De manera que no estaría de más recordarle que la primera condición de la felicidad es la aceptación de sí mismo con sus limitaciones empezando por la aceptación del propio aspecto. Y una segunda observación no menos obvia. La preocupación por el propio aspecto empieza muy pronto y se exacerba en la adolescencia pero al llegar a la madurez la preocupación se convierte en la lucha contra las consecuencias de la edad y del envejecimiento. Y es cierto que es posible retrasar estas consecuencias pero no indefinidamente de manera que también aquí el realismo se impone, tarde o temprano llegará la vejez y la mejor manera de vivirla es aceptando sus limitaciones incluso en el aspecto exterior.

Miquel Siguan
Catedrático emérito de la UB
msiguan@ub.edu

Frase a destacar: “en las pasarelas del futuro al lado del modisto genial figurará el cirujano estético que ha moldeado el cuerpo de las modelos”

EL SENTIDO DE LA HISTORIA

Acostumbramos a situar los orígenes de nuestra cultura occidental en Grecia. Y efectivamente allí surgieron, entre otras cosas, el conocimiento científico y su culminación en la reflexión filosófica como formas superiores del conocimiento. También existieron en Grecia historiadores pero para los griegos la historia no era un conocimiento racional, un conocimiento por las causas, y no podía hablarse por tanto, de una filosofía de la historia. Lo que era racional era el cosmos, la naturaleza, mientras la historia era mas bien un arte. Un arte que como la tragedia o la comedia nos puede ayudar a entender la naturaleza de los hombres, y su manera de comportarse, mejor quizás que la psicología y la sociología en nuestros días, pero el comportamiento humano es un comportamiento repetitivo que puede encontrarse en todos los lugares y en todos los tiempos. En una historia entendida como un conjunto de relatos no cabe hablar de un sentido de la historia.La primera manifestación de una historia con argumento, con principio y final, es La Ciudad de Dios que escribió San Agustín en el siglo VI para responder a las acusaciones de que el cristianismo había provocado la decadencia de Roma. Agustín presenta la historia de la humanidad como una lucha entre el bien y el mal en el que la encarnación de Cristo ocupa un lugar central. A partir de su enseñanza los cristianos, reunidos en una iglesia, se esfuerzan por realizar en este mundo el reino de Dios. Por supuesto las ideas de S Agustín derivan directamente de la Biblia y de la tradición judía. La historia de la humanidad empieza con una falta y con el pacto que Dios hace con el pueblo elegido, pueblo que a lo largo de la historia a través de innumerables caídas y de innumerables alejamientos no deja nunca de esperar. Adviértase, porque es el dato principal, que para los griegos el tiempo o era indefinido e informe como el de la física aristotélica o era, como para Platón, circular y repetitivo, imagen móvil y degradada de la eternidad. Para Agustín, en cambio, tanto el tiempo de cada hombre como el tiempo de la humanidad, tienen un principio y tienen un fin y avanzan en una dirección. Y además, tanto el tiempo del hombre como el tiempo de la humanidad tienen momentos singulares en los que pueden entrar en contacto con la eternidad.Esta visión teológica de la historia, entendida como la espera y la expansión del pueblo de Dios hasta comprender a toda la humanidad en su ascenso hasta la plenitud, es asumida por la Iglesia y forma parte de la predicación popular, atribuyendo éxitos o fracasos colectivos a la intervención divina. Pero en cambio no forma parte de la filosofía escolástica que es fiel a sus raíces griegas y entiende que el cosmos es el cosmos natural y deja de lado la historia. Siglos mas tarde los filósofos racionalistas se sitúan exactamente en la misma línea, “Deus sive natura”, “Dios o sea la naturaleza” dirá lapidariamente Spinoza en el siglo XVII, pero no se le ocurre decir: “Dios o sea la historia”. Aun tendrá que llover bastante antes de que esto ocurra.Así podemos decir que la ilustración secularizó la idea medieval de la realidad poniendo a la razón en el lugar de Dios. En el orden del conocimiento la operación no plantea especiales dificultades, para explicar cualquier acontecimiento natural basta con acudir a la ciencia y la explicación se puede extender a los acontecimientos históricos. Voltaire, ante el horror suscitado por el terremoto de Lisboa, exclama que basta esto para desacreditar la existencia de un Dios providente. Para él es evidente que el terremoto ocurrió por causas totalmente naturales que la ciencia ha de aclarar. Y de la misma manera debería aclarar las causas de las acciones humanas. La dificultad está en que la ciencia postula un determinismo absoluto mientras el credo ilustrado afirma la libertad humana, ¿cómo se compagina el determinismo con la libertad?, ¿Cómo se compagina el determinismo con el progreso? Los ilustrados no se detuvieron ante esta dificultad ni elaboraron una filosofía de la historia. Esta será la tarea del siglo XIX.A comienzos del siglo XIX los cambios sociales y políticos se suceden vertiginosamente y el horizonte mental de los europeos se ha ampliado además para incluir culturas muy alejadas en el espacio y en el tiempo. La perspectiva histórica se hace preponderante para explicar la realidad. Por ejemplo la lingüística, tradicionalmente descriptiva y normativa, se hace histórica y comparativa. Pero el hecho principal es que es la propia realidad histórica la que se convierte en motivo principal de reflexiónA Hegel le corresponde el protagonismo principal en esta operación. Para Hegel toda la realidad, incluso la realidad última, el espíritu absoluto, es histórica, y se despliega en el tiempo en forma dialéctica a partir de una oposición originaria entre ser y no ser y a través de una serie de oposiciones entre tesis y antitesis que conducen a nuevas tesis y a nuevas oposiciones y a nuevas síntesis hasta culminar en el reencuentro del individuo con la especie humana y, en último término, del espíritu consigo mismo.Darwin, unos años después, ofrece una explicación evolutiva y por tanto histórica del conjunto del conjunto de los seres vivos y con ello de la aparición del hombre. A diferencia de Hegel que construye un sistema filosófico Darwin pretende atenerse al modelo de la explicación científica y por tanto propone explicaciones estrictamente causales entendiendo por causa el antecedente eficaz, con exclusión expresa de cualquier referencia a la finalidad. El que la evolución hiciese innecesaria una intervención directa de Dios en la aparición de cada especie viviente. y no digamos en la aparición de la especie humana, situó su teoría al margen de la enseñanza tradicional de las iglesias cristianas y bastó para asegurarle la simpatía de los progresistas y el recelo de los conservadores. Un recelo que en alguno ambientes todavía dura. Pero el hecho de que periódicamente aparezcan libros que reivindican la doctrina de Darwin no responde a este recelo, sino al hecho de que a pesar de que la doctrina evolucionista admita solo argumentos deterministas, del orden de “la necesidad y el azar” para explicar el surgimiento de especies vivas cada vez más complejas, sus propios expositores no pueden resistir la tentación de presentar el proceso que va de la primera célula al hombre, como un progreso en una dirección determinada, lo que de alguna manera implica una finalidad. Algo que, en algunos lugares, el propio Darwin parece hacer y que, en sus días, sus divulgadores hacían con un gran entusiasmo.Y no estará de mas recordar que si la evolución parece demostrar la existencia de una “flecha de tiempo” que avanza en una dirección y no al contrario por aquellos mismos años la termodinámica llegaba a la misma conclusión, el tiempo físico, en su conjunto, no es reversible. Irreversibilidad que está en la base de la teoría del “big bang”.Marx es un discípulo directo de Hegel, aunque pretenda hacerle bajar del cielo a la tierra convirtiendo su filosofía dialéctica en un materialismo dialéctico”, si es que esta extraña alianza de palabras significa algo. La historia contada por Marx, la historia de la lucha de clases, es una historia dialéctica y progresista que tiene el carácter de un progreso moral, pues las sucesivas rebeliones contra las situaciones de opresión constituyen luchas a favor de una mayor libertad y en definitiva luchas del bien contra el mal. El parecido con la interpretación judaico-cristiana de la historia es mayor todavía que en Hegel. La historia dela humanidad empieza por un estado de armonía roto por un pecado original, la opresión del hombre por el hombre. A partir de aquí la historia avanza a través de sucesivos enfrentamientos y crisis hasta llegar a una confrontación última, la confrontación que lleva al proletariado al poder. Pero el proletariado tiene una curiosa, y poco notada, similitud con la figura de Cristo que estando limpio de pecado asumió el dolor del mundo. El proletariado, porque ha sido explotado hasta el limite absoluto, ha perdido toda posibilidad de ser egoísta y por ello de su triunfo no se pueden derivar nuevas injusticias. Aunque si es cierto que una vez instalado el proletariado en el poder todavía quedará por recorrer un largo camino hasta conseguir el hombre nuevo e instaurar el comunismo real. De la misma manera que, después de la venida de Cristo, los cristianos agrupados en la Iglesia deben esforzarse para conseguir que sea toda la humanidad se convierta en la Ciudad de Dios que anunciaba San Agustín. Y cuando esto ocurra, cuando llegue el milenio, desaparecerá la Iglesia confundida con la humanidad y apacentarán juntos el león y el cordero. De la misma manera cuando se implante el comunismo real desaparecerá por innecesario el Estado y con él el partido comunista que lo ha promovido.La similitud es mayor si se tiene en cuenta que para San Agustín la existencia de un ser humano adquiere sentido en el momento de su conversión, lo que significa a la vez descubrir a Dios en su amor e incorporarse a la Iglesia asumiendo su proyecto en la historia. De manera parecida para el comunismo un hombre da sentido a su vida en el momento en que se incorpora al partido y asume su proyecto histórico. A la afirmación lapidaria de Agustín de Hipona: “fuera de la Iglesia no hay salvación” se corresponde la más retórica de Lenin: “el que se separa de la línea del partido cae en la cloaca de la historia”.El triunfo de la revolución rusa y el establecimiento del estado soviético despertaron muchas esperanzas, no solo entre los que compartían el credo comunista sino entre todos los que consideraban que el progreso social avanza dando satisfacción a las reivindicaciones de los oprimidos. Y aunque muy pronto los excesos del nuevo régimen le alienaron las simpatías de los que no estaban dispuestos a renunciar a las garantías democráticas en nombre de un supuesto progreso social, en muchos ambientes, y muy especialmente entre los intelectuales, se mantuvo la impresión de que lo que ocurría en Rusia respondía al sentido de la historia y que, tarde o temprano, los excesos se corregirían y el régimen se humanizaría. Una impresión que los hechos se encargarían de desmentir lo que ha provocado una desorientación general.Hubo, sin embargo, mentes más clarividentes que ya, antes del fracaso final, intentaron pensar como mantener el sentido de la historia, que Marx creía haber descubierto, sin sacralizar por ello el Estado Soviético. Walter Benjamín había partido de un progresismo de raíz kantiana que permitía esperar la llegada del socialismo por un desarrollo natural indefinido pero lo había superado afirmando el carácter singular del presente como posibilidad revolucionaria, como posibilidad de contacto con la eternidad. Pronto se había convencido de que la revolución rusa no era el comienzo del milenio y a partir de entonces, su gran problema, como él de todos nosotros, dirá años después Lowental, era el de encontrar las categorías adecuadas para pensar la orientación al futuro.Y sigo citando a Lowental, miembro destacado del aescuela de Frankfurt y como todos ellos marxista y judio, “El motivo mesiánico que tiene raíces profundas en la metafísica y en la mística judía tuvo un papel notable en Benjamín, y probablemente también en Bloch, y en Marcuse y en mi mismo. Horkheimer decía a menudo, en sus últimos años, que había que atenerse, al dogma judío según el cual el nombre de Dios no podía pronunciarse, ni tan solo escribirse. El nombre y el reino de Dios todavía no se ha cumplido y quizás nunca se cumplirá. No nos corresponde a nosotros decidir si, y cuando y como se cumplirá para otros que vendrán después de nosotros. El momento de lo que es indecible, y quizás inalcanzable, pero que incluye la esperanza de su realización esta idea es profundamente judía y es sin duda un motivo principal en mi pensamiento y también en él de mis amigos y con seguridad en él de Benjamín, él mismo un ejemplo luminoso del deber ineludible de la esperanza, una esperanza que solo nos es dada por aquellos que no tienen esperanza”En realidad Lowental con estas últimas frases recoge el mensaje de la obra de Bloch El principio esperanza: el auténtico sentido de la historia es el esfuerzo, siempre inacabado y siempre recomenzado, por hacer una sociedad mas justa y mas humana. Y nuestra existencia adquiere sentido en la medida en la que asumimos esta tarea como si de nuestro esfuerzo dependiese todo su cumplimiento.Con esto hemos cerrado el círculo abierto con la referencia a San Agustín. La historia tiene una dirección y un sentido y este sentido es la lucha por una mañana mejor. Pero no hay momentos singulares que nos instalen en la eternidad ni instituciones detentadoras de la verdad que nos puedan marcar el camino. Solo nuestra responsabilidad por el instante presente y por nuestra situación concreta, solo nuestra solidaridad con los desposeídos y con los que sufren, solo la afirmación tenaz de la esperanza.

Miquel Siguan.
El sentido de la historia en: Moisés Esteban y Josep Ribot (cord.) Reflexiones en tormo a la psicología. Universitat de Girona. Girona 2007

EUROPA EN PUNTO MUERTO

Cruz. Desde el final de la ultima guerra mundial, a mitades del siglo XX, quedó claro que los países europeo habían dejado de ser el centro de la historia y que su única posibilidad de mantener algún protagonismo era uniéndose. El tratado de Roma inició el camino que debía llevar hasta este objetivo y efectivamente a lo largo de los años al mismo tiempo que aumentaba el número de países miembros se avanzaba en establecer una cierta estructura común hasta que se estableció una moneda única. Pronto resultó evidente que para mantener la cohesión y para admitir nuevos miembros había que robustecer los lazos y adoptar una Constitución pero se puso la carreta antes que los bueyes y se aceptaron nuevos miembros y en cambio no logró aprobarse la nueva Constitución con lo que la impresión de desconcierto es cada vez mayor al mismo tiempo que el peso de Europa en la política mundial sigue disminuyendo. El europeismo parece haberse agotado.Cara. Hoy nadie se acuerda de cuando para cruzar una frontera había que mostrar el pasaporte. Y el euro, introducido mas recientemente, ya se puede considerar irreversible, ningún país europeo podría arriesgarse a volver a acuñar moneda por su cuenta porque sería blanco fácil para los especuladores. De hecho hemos avanzado mucho más de lo que nos damos cuenta, nuestra interdependencia es cada vez mas fuerte y en muchos aspectos es irreversible.Canto. La construcción de una Europa unida sigue avanzando pero no sabemos hacia donde va. No hay partidos políticos que incluyan a Europa en sus programas ni hay dirigentes estatales que se hagan campeones del europeismo. Hay una falta evidente de liderazgo.

Miquel Siguan

EL RETO DEL FUTURO (LA VANGUARDIA 12. II. 07)

Los seres humanos de hace un siglo no eran mas inteligentes que nosotros y sus sociedades no eran menos injustas y conflictivas que las nuestras pero en cambio veían el futuro con un optimismo que hoy no sentimos. A comienzos del siglo XX el progreso científico permitía aplicaciones sensacionales como la electricidad o el telégrafo, mientras la industrialización facilitaba la multiplicación de bienes de todo tipo. Es cierto que las sombras también abundaban, la industrialización con su división tajante entre obreros y capitalistas había multiplicado las situaciones de miseria pero se daba por supuesto que unos Estados liberales y democráticos con preocupaciones humanitarias encontrarían la manera de compensar estas deficiencias y entre las distintas formas de intervención el desarrollo de la educación era el arma fundamental para el progreso social. Y los que desconfiaban, que eran muchos, de que así pudiesen reducirse espontáneamente las grandes diferencias sociales, pensaban que los trabajadores porque eran mayoría asumirían un día democráticamente el poder e impondrían regimenes socialistas que asegurarían una mejor distribución de los bienes. Y los que creían, que tampoco eran pocos, que era una ilusión pensar que esto llegaría a ocurrir pacíficamente propugnaban el tomar por la fuerza el Estado para establecer una sociedad sin clases. De manera que: democracia liberal con conciencia social, socialismo y comunismo eran tres ideologías distintas y aun opuestas en sus tácticas y en sus objetivos pero que todas coincidían en prever un futuro mejor y relativamente a corto plazo. Tres ideologías a las que unos años después se añadirían el nacionalsocialismo totalitario que también confiaba en un triunfo rápido y en determinar el futuro durante el próximo milenio. Es evidente que quienes eran jóvenes hace un siglo tenían donde elegir y donde volcar sus energías.Ha pasado un siglo desde entonces y ninguna de estas esperanzas se ha cumplido, La técnica ha seguido progresado y nos ha traído novedades sensacionales en los sistemas de comunicaciones que han desembocado en la globalización de la economía con desplazamientos masivos de población y de sistemas de producción pero con ello las diferencias sociales en vez de disminuir han aumentado y fuera de Europa los regímenes coloniales se han liquidado pero en muchos lugares la explotación es peor que en la época colonial de modo que las grandes esperanzas colectivas se han disuelto. El comunismo no ha podido sobreponerse al colapso de la URSS. los partidos socialistas que han llegado al poder han tenido que echar agua al vino de sus programas y el liberalismo democrático con preocupaciones sociales ha sido substituido por la apología de la lucha por el éxito económico puro y duro. El mundo que dejamos a nuestros hijos o a nuestros nietos no es precisamente algo de lo que nos podamos sentir orgullosos, obligados como estarán a elegir ente la competición despiadada por el éxito económico o la tentación y el refugio de la evasión y la droga.Releo lo que llevo escrito y no me satisface. Refleja bien las decepciones que en el orden colectivo he sentido a largo de mi vida y han sentido mis contemporáneos pero es una perspectiva que para el joven y no digamos para el inmigrado recién establecido en Europa o para el europeo que hoy viaja a Bombay o a Shangay significa muy poco. De manera que voy a ampliar mi perspectiva para intentar entender mejor con que actitud abordar el futuro. Desde el comienzo de su historia la humanidad ha estado cambiando continuamente. Los hombres del paleolítico dedicados a la caza fueron substituidos por los hombres del neolítico agricultores con residencia estable que con el tiempo fundaron ciudades e imperios. Mas tarde las ciudades griegas acabaron integradas en el imperio romano y la disolución del imperio romano dio paso a la constitución de la sociedad feudal. Hoy estamos en las postrimerías de la sociedad moderna, surgida en Europa a partir de una ideología racionalista y optimista que justifica la revolución francesa y cuya concreción política han sido los Estados nacionales democráticamente gobernados y estamos entrando en una época postmoderna y globalizada que desborda las posibilidades de los Estados tradicionales. De manera que será necesario formular nuevas propuestas ideológicas que impulsadas por motivos éticos justifiquen la existencia de Estados que no solo sean plurinacionales sino, en alguna medida, pluriétnicos y aun pluriculturales y Estados integrados a su vez en estructuras mayores al estilo de la Unión Europea que por mucho que se empeñen los europeos en sabotearla es ya una realidad irreversible y simultáneamente será necesario potenciar las estructuras políticas a nivel mundial. Dado que la mayor parte de lo que acabo de decir va a contracorriente de las realidades existentes es evidente que estas innovaciones tardarán en formularse y mas todavía en aceptarse de modo que el mundo que dejamos en herencia a los jóvenes es un mundo convulso y ambiguo aunque la dirección en la que debe buscarse la salvación parece clara.Vuelvo a releer lo escrito hasta aquí, y sigue sin satisfacerme. Es una interpretación del presente a partir de la historia hecha por alguien que cree conocerla y que pontifica desde este conocimiento. Pero ¿que habría pensado yo en plena juventud de una interpretación similar? Me habría dicho que era una visión interesante del pasado pero que lo que a mi de verdad me interesaba eran los retos que me planteaba el presente y las posibilidades que se me abrían en el futuro. Y esto es lo que puede pensar hoy un joven, que nunca los retos han sido tan fuertes con la posibilidad añadida de que estemos agotando los recursos naturales y alterando los equilibrios de la naturaleza pero que nunca también las posibilidades han sido tan abiertas. Nunca como hoy han tenido los jóvenes tantas posibilidades para labrarse un futuro estrictamente individual al servicio del propio éxito pero también nunca como hoy han tenido tantas posibilidades para intervenir de distintas maneras en el destino del mundo y de intentar mejorarlo. Para decirlo con el poeta, nada está escrito y todo es posible. Solo hace falta ponerse a la tarea.

Miquel Siguan
Catedrático emérito de la UB
msiguan@ub.edu

Frase a destacar: "el mundo que dejamos en herencia a nuestros hijos o a nuestros nietos no es algo de lo que podamos sentirnos orgullosos"